Unter Suchmaschinenoptimierung oder Search Engine Optimization, allgemein bezeichnet als SEO, versteht man Maßnahmen, die dazu dienen, dass Websites in den organischen Suchergebnissen auf höheren Plätzen erscheinen. Sie gliedert sich in die Bereiche Keyword Analyse, OnPage- und OffPage-Optimierung.
Die optimale Platzierung bei Google®, Bing® & CO ist sowohl für die Auffindbarkeit und das Image, als auch für die Anbahnung von Kaufentscheidungen der potentiellen Kunden für Unternehmen von immer größerer Bedeutung. Daher verzeichnet der Markt für SEO-Dienstleistungen, einhergehend mit dem Markt für Online-Verkauf, in den vergangenen Jahren ein rapides Wachstum. SEO avanciert zu einer Wissenschaft für sich. Der verstärkten Nachfrage nach Dienstleistungen in diesem Bereich steht jedoch ein Mangel an SEO-Fachkräften gegenüber. Diese Tatsache ist u. a. darauf zurückzuführen, dass es bislang noch kein anerkanntes Ausbildungsprogramm für Suchmaschinenoptimierung gab.
Der Beruf wird häufig unternehmensintern ausgeübt von "ungelernten" Fachkräften oder über den teuren Einkauf von wenigen professionellen externen Dienstleistern. Um langfristig ein Angebot an qualifizierten Fachkräften zu generieren, welches der Nachfrage angemessen erscheint, ist es sinnvoll und notwendig, ein klar umrissenes Berufsfeld zu kreieren und ein anerkanntes Fortbildungsangebot im SEO-Bereich zu etablieren.