3RD MAY: Nachhaltige Herrenmode mit Stil, Sinn und sozialem Gewissen

Im Rahmen unserer Gründerstories der AFS-Akademie durften wir Patrick, den Gründer von 3RD MAY, interviewen. Er gibt spannende Einblicke in die Entstehung seiner nachhaltigen Herrenmode-Marke, erklärt die Philosophie hinter dem Unternehmen und teilt seine Erfahrungen auf dem Weg zu einem sozial verantwortlichen Fashion-Startup.

Elevator-Pitch als Einleitung für das Interview

Bitte erkläre den Lesenden der AFS-Akademie etwas über euer StartUp. Wer bist du? Was tust du? Wer ist eure Zielgruppe? Was sind deine Ziele? Was zeichnet euer StartUp aus?

Patrick Röllin hat 2018 3RD MAY gegründet – eine nachhaltige Herrenmodemarke aus Zürich, die auf hochwertige Materialien, soziale Verantwortung und ein bewusstes Mindset setzt. Mit Deadstock-Stoffen und fairer Familienproduktion richtet sich 3RD MAY an Männer, die Stil, Qualität und Nachhaltigkeit verbinden wollen. Sein Ziel ist es, Mode mit Sinn zu schaffen und dabei Umwelt und soziale Werte zu respektieren – eine Vision, die Patrick mit viel Herzblut lebt und immer weiterentwickelt.

Hauptfragen zum Unternehmen & der Gründung

In den folgenden Fragen werfen wir einen detaillierten Blick auf die Gründungsgeschichte, die Entwicklung des Startups und die strategischen Entscheidungen dahinter.

Die Gründer berichten dabei offen über Herausforderungen, Erkenntnisse und Meilensteine ihres unternehmerischen Weges.

Gründungsgeschichte: Wie Patrick die Idee zu 3RD MAY entwickelte

Patrick, du hast 3RD MAY 2018 gegründet - was war der konkrete Auslöser für die Idee, eine nachhaltige Herrenmode-Marke zu starten?

Die Idee zu 3RD MAY kam nicht aus einem Moment heraus – sie war vielmehr eine Reaktion auf meine 10 Jahre Erfahrung in der Textilbranche. Durch meine Zeit im Vertrieb und im Einkauf hatte ich mit vielen wunderbaren Brands gearbeitet. Dennoch gab es keine, die mich zu 100% abgeholt hatte.
So habe ich mir gedacht: warum probierst Du es nicht selber und kreierst Teile, die genau dem entsprechen, was ich immer gesucht hatte. Daraus ist 3RD MAY entstanden.

Partnerwahl und Produktion: So finden wir unsere nachhaltigen Familienbetriebe

Euer Unternehmenssitz ist in Zürich, die Produktion erfolgt aber in Familienbetrieben. Wie habt ihr diese Partner gefunden und was war euch bei der Auswahl besonders wichtig?

Viele unserer Partner stammen aus persönlichen Kontakten und Reisen – etwa nach Portugal, Litauen oder Griechenland. Uns war es von Anfang an sehr wichtig, Partner zu finden, die zu uns passen und die unsere Werte teilen. Deswegen arbeiten wir nur mit Betrieben, die sozial fair, qualitativ hochwertig und offen für eine Zusammenarbeit auf Augenhöhe sind.

Nachhaltige Materialien: Wie wir mit „Dead Stock“ bewusst umgehen

Ihr verwendet sogenannte "Dead Stock" Materialien, die von Designermarken nicht aufgebraucht wurden. Wie funktioniert diese Beschaffung konkret und welche Herausforderungen bringt das mit sich?

Wir beziehen Deadstock-Stoffe über spezialisierte Partner oder direkt beim Konfektionsbetrieb, wo es immer wieder Überhänge von Luxusmarken gibt. Die Herausforderung: Man muss flexibel sein – es ist keine Nachproduktion möglich. Das zwingt uns aber auch zu bewusstem Design: kleine Serien, kein Überangebot. Für uns aber eigentlich genau richtig.

Die 3M’s: Material, Mensch und Mindset als Grundlage unseres Handelns

Die drei Säulen eures Geschäftsmodells sind Material, Mensch und achtsames Mindset - die "3M's". Kannst du uns erklären, wie sich diese Philosophie in eurem täglichen Geschäft widerspiegelt?

Im Prinzip im täglichen Handeln eines jeden von uns. Konkret heisst das:

Material: Wir setzen auf Qualität und Langlebigkeit – da gibt es keine Kompromisse. So ist zum Beispiel unsere swiss+cotton Qualität etwas vom Allerbesten, was es auf dem Markt gibt. Nur 3% der weltweiten Baumwolle bringen überhaupt die Voraussetzungen mit, sich für dieses Gütesiegel qualifizieren zu können. 

Mensch: Von der Näher*in bis zum Kunde*in ist jeder Kontakt wertvoll. Die Wertschätzung gegenüber all unseren Stakeholdern ist uns wichtig.

Mindset: Wir handeln überlegt. Ob Sortimentsgestaltung, Materialauswahl, Kommunikation oder Expansion – wir wollen weniger machen, aber es besser machen.

Partnerschaft mit „Wasser für Wasser“: Verantwortung für Wasser und Umwelt

Ihr kooperiert mit der Schweizer NGO "Wasser für Wasser" und unterstützt Projekte in Mosambik und Sambia. Wie kam diese Partnerschaft zustande und welchen Impact konntet ihr bisher erzielen?

Die Textilbranche ist ja bekanntlich einer der grössten Umweltsünder. Die Ressource Wasser ist sowohl für unsere Rohstoffe als auch die ganze Produktion absolut unabdingbar. Ein bewusster Umgang mit dieser Ressource ist uns ein grosses Anliegen.

Da ich die zwei Gründer Brüder von WfW schon länger kannte und das Projekt absolute Pionierarbeit leistet, haben wir uns entschlossen, mit ihnen zu kooperieren.

Soziale Verantwortung im Fulfillment: Inklusion als Teil der Philosophie

Euer Fulfillment wird von ESPAS-Mitarbeitenden in einem geschützten Arbeitsumfeld durchgeführt. Warum war euch diese soziale Komponente in der Logistik wichtig?

ESPAS schafft geschützte Arbeitsplätze für Menschen mit Beeinträchtigung. Für uns ist das nicht einfach eine Dienstleistung, sondern ein Teil unserer Philosophie: Inklusion im Alltag leben.

Vertrauen durch Qualität: Unsere 6-monatige Garantie und ihre Erfahrungen

Ihr bietet eine 6-monatige Garantie auf eure Produkte - das ist deutlich länger als üblich. Welche Erfahrungen habt ihr damit gemacht?

Sehr positiv. Reklamationen sind selten – und wenn doch, kümmern wir uns schnell daraum. Am Ende ist die Garantie ein Versprechen, das Vertrauen schafft. Und ich glaube, unsere Kund:innen spüren, dass wir es ernst meinen.

Was 3RD MAY von anderen nachhaltigen Herrenmodemarken unterscheidet

Die Herrenmode-Branche ist hart umkämpft. Was unterscheidet 3RD MAY von anderen nachhaltigen Modemarken und wie positioniert ihr euch gegen Fast Fashion?

Vielleicht, dass wir gar nicht so viel darüber reden. Wir zeigen lieber in den Details, was uns wichtig ist: hochwertige Materialien, ein perfekter Schnitt, Transparenz in der ganzen Wertschöpfungskette. Es sind Teile die auffallen ohne laut zu sein. Und wir sprechen insbesondere Männer an, die höchste Qualität schätzen – aber keine grossen Logos zeigen möchten.

Wachstumspläne und zukünftige Investitionen bei 3RD MAY

Ihr habt aktuell <10 Mitarbeiter. Welche Wachstumspläne habt ihr für die nächsten Jahre und in welche Bereiche möchtet ihr investieren?

Stetiges, gesundes Wachstum. Zusammenarbeiten mit den Top Händlern, eine noch engere Beziehung zu unserer Community und ein paar neue Produkte, damit wir unseren Stammkunden noch besser bedienen können.

Herausforderungen in der Gründungsphase und Tipps für Fashion-Startups

Welche waren die größten Herausforderungen in den ersten Jahren nach der Gründung und was würdest du anderen Gründern im Fashionbereich raten?

Am Anfang ist man “im stillen Kämmerchen” und niemand wartet auf Deine Mail / Deinen Anruf / Deine Produkte. Man muss nach draussen gehen, lernen, Kontakte aufbauen und einfach sehr fokussiert auf das Produkt bleiben.

Peu à peu entwickelt man tolle Beziehungen sowohl zu Händlern als auch Endkunden. Irgendwann kommen diese immer wieder. Weil sie wissen, das man auf einen zählen kann und weil sich das Herzblut am in den Produkten widerspiegelt. Das ist der Ursprung eines schönen Kreislaufes.

Fragen zu SEO/Online Marketing & Tools

Erfolgreiche digitale Marketing-Strategien für den Online-Shop

Euer Online-Shop ist euer Hauptvertriebskanal. Welche digitalen Marketing-Strategien haben sich für euch als besonders erfolgreich erwiesen?

Meta-Ads mit Video-Content. Wir setzen stark auf authentische Creators und auch ich selbst stehe oft vor der Kamera. In regelmässig geplanten Ad-Shootings kriegen wir sehr viel Content gedreht.

Genutzte Tools und Erfolgsmessung im Online Marketing

Welche Tools und Plattformen nutzt ihr für euer Online Marketing und wie messt ihr den Erfolg eurer Kampagnen?

Mit GA4 Reports und Klaviyo – da kriegen wir relativ gut Insights.

Nachhaltigkeit transparent kommunizieren: Klimaneutraler Versand im Fokus

Ihr bietet kostenlosen, klimaneutralen Versand in der Schweiz an. Wie kommuniziert ihr diese Nachhaltigkeitsaspekte in eurer Online-Präsenz?

Klar und deutlich überall wo es Sinn macht: direkt auf der PDP, im Checkout und in der Post-Purchase Journey.

Content Marketing: Unsere Geschichte von Transparenz und Nachhaltigkeit digital erzählen

Content Marketing spielt in der Modebranche eine große Rolle. Wie erzählt ihr eure Geschichte der Transparenz und Nachhaltigkeit digital und welche Kanäle nutzt ihr dafür?

Über Videos und Behind-the-Scenes insb. auf Instagram. Aber auch über LinkedIn-Posts mit ehrlichen Worten.

Persönliche Fragen an die Gründer

Dein persönlicher Antrieb zur Gründung von 3RD MAY

Patrick, was hat dich persönlich dazu bewegt, den Schritt in die Selbstständigkeit zu wagen und ein Unternehmen zu gründen?

Ich wollte nicht mehr nur Konsument sein, sondern mitgestalten. 3RD MAY ist für mich nicht nur eine Marke, sondern Ausdruck eines Lebensgefühls und einer Verantwortung gegenüber der Umwelt und sich selbst. Deshalb lautet unser Claim: Change by Choice.

Balance zwischen wirtschaftlichem Erfolg und sozialer Verantwortung

Wie schaffst du es, als Geschäftsführer eines nachhaltigen Unternehmens die Balance zwischen wirtschaftlichem Erfolg und sozialer Verantwortung zu halten?

Natürlich müssen wir profitabel arbeiten und wenn wir dies mit sozialer Verantwortung verbinden können macht es umso mehr Freude.

Nachhaltigkeit als persönlicher und unternehmerischer Leitgedanke

Welche Rolle spielt deine persönliche Einstellung zu Nachhaltigkeit und Umweltschutz in deinem Unternehmertum?

Eine zentrale. Ich glaube an Reduktion, Klarheit und Langlebigkeit. Das zeigt sich in meinem Lebensstil – und in 3RD MAY.

Der entscheidende Moment, in dem 3RD MAY für mich real wurde

Was war der Moment, in dem du wusstest, dass 3RD MAY funktionieren wird?

Immer wieder fügen sich Dinge genauso wie ich mir das gewünscht hatte – das sollte Zeichen genug sein 🙂

Was ich beim Neustart anders machen würde – oder auch nicht

Wenn du nochmal von vorne anfangen könntest - würdest du etwas anders machen und wenn ja, was?

Nicht viel, denn ich habe auf dem Weg sehr viel gelernt das ich nicht missen möchte.

Schnellfragen (Ja/Nein-Antworten) zur Gründerpersönlichkeit

Warst du schon als Kind unternehmerisch aktiv?

Nein

Hast du vor 3RD MAY bereits ein anderes Unternehmen gegründet?

Nein

Arbeitest du mehr als 60 Stunden pro Woche?

Ja

Könntest du dir vorstellen, wieder als Angestellter zu arbeiten?

Nein

Bereust du manchmal die Entscheidung, Unternehmer geworden zu sein?

Nein

Schnellfragen (Ja/Nein-Antworten) zum Online Marketing und SEO

Investiert ihr mehr als 20% eures Budgets in Online Marketing?

Nein

Nutzt ihr Google Ads für euer Marketing?

Ja

Ist Social Media Marketing wichtiger für euch als SEO?

Ja

Habt ihr schon mal eine Influencer-Kampagne durchgeführt?

Nein

Plant ihr, in den nächsten 12 Monaten euer Online Marketing Team zu vergrößern?

Ja

3RD MAY – Mode mit Verantwortung und Herz

3RD MAY steht für Qualität, Nachhaltigkeit und soziale Werte – eine Kombination, die Gründer Patrick mit viel Herzblut lebt und vorantreibt. Wir danken ihm herzlich, dass er sich die Zeit genommen hat, unsere Fragen offen zu beantworten und uns hinter die Kulissen seines einzigartigen Startups blicken zu lassen.

KONTAKT:

https://3rdmay.com